動物園は、ケアンズで一番大きい、
トロピカルズーに行きました。
市内からバスで１時間のところにあります。
「地球の歩き方」には、
「シティープレイス」の「バスターミナル１X」
とありました。
ターミナルで路線地図を見ると、
ズー行きのバスは、「１１０番」です。
ターミナルと言っても、バス停は、
右行きと左行きの２個です。
「１」と書かれたバス停で、２０分ほど待ちましたが、
１１０番は、なかなか来ません。
何台目かの通り過ぎたバスから、運転手さんが降りて来ました。
「どこ行くの？」「トロピカルズー」
「トロピカルズーなら、２のバス停やがな。」
うちらは、反対行きのバス停で待っていたのです。
たぶん新宿三丁目から新宿に行くようなバス停だったのでしょう。
「全部のバスが新宿に行くのに、あんたら、何で乗らへんの？」
と、不思議に思って、声をかけてくれたのでしょう。
結局、地球の歩き方に書いてある「１X」というのは、
「１のバス停」と言うことではなく、
「１１０番のバス」という意味だったんですね。
アラビア文字で１０はXですからね。
しかし、日本語のガイドブックに、
「１１０」を、あえて「１X」と書く必要あるんですか？
と、地球の歩き方に抗議したいです。
こうして、市民の不審な目に支えられ、
なんとか、１１０番のバスに乗り込みしました。
路線バスは、降りるところもよく分からないし、
間違えたらアウトなので、油断できません。
でも、買い物やビーチで遊ぶ客が乗り降りするので、
人々の暮らしや、町の様子がよくわかります。
目的地に直線で連れて行ってくれるツアーバスじゃあ、
つまんないんですよね。
１時間かけて着いた、トロピカルズーは、
平日なので、閑散としていました。
園内には、遠足の小学生くらいしかいません。
でもあの、遠足の小学生の歓声は、
世界共通で、いいもんですね。
動物園の場を盛り上げてくれます。
ズーでは、へびやワニのショーがありました。
が、早口でしゃべるので、英語が全く聞き取れませんでした。
動物の生態とか飼育の苦労とか説明していたんでしょうが、
全て聞き逃しました。
やっぱ私の英語力は、
日本人の私に対する会話ができる程度です。
片言の日本語しかしゃべれない外人に対しては、
うちらもゆっくりはっきり話しますよね。
その逆バージョンで、会話が成り立っているのです。
バナナの叩き売りの速度のしゃべりは、
９８％聞き取れません。
みんなが笑っていても、笑えませんでした。
でも、そのワイルドさは実感できたので、良しとしましょう。
ニシキヘビも触りました。
意外に暖かく、柔らかかったです。
しかし、ヘビやイグアナやトカゲの展示を熱心に
見る自分が、どうかしていました。
数匹のヘビがとぐろを巻いているのに気付かなかった時、
ついに我に返り、鳥肌が立ちました。
ワニのエサやりも、ワニが食べるのより、
そのエサのほうが、気持ち悪かったです。
死にたてのネズミや、毛付き肉塊ですから。
コアラ抱っこは、列を作っていましたが、
やっぱあれ、動物虐待です。
お金出して並んで、ツーショットの写真撮っても、
恥ずかしくて年賀状には出来ません。
昼間は暑くて、動物はだらけています。
トロピカルズーの売りは、ナイトズーです。
分かっていましたが、
夜うろうろするのは危険なので、昼間にしたのです。
でも、ココのナイトズーは、１ツアーの団体行動でした。
BBQのあと、ぞろぞろと動物観察に行き、
最後にキャンプファイヤーでダンス大会。
というメニューです。なんか楽しそう。
それなら、うちらでも安全に行けたかもしれません。
ちょっと残念です。
NEXT→